認知症の「徘徊」とは？　～歩き回る“問題行動”ではなく、不安の中で安心を探す行動～

はじめに

認知症介護において、「徘徊（はいかい）」という言葉は非常によく使われます。

• 家から出て行ってしまう
• 落ち着かず歩き回る
• 「帰る」と言って外へ向かう
• 夜中に何度も動き回る

こうした行動に対して「徘徊している」という表現が使われる場面は少なくありません。

しかし私は、この“徘徊”という言葉に、どこか違和感を覚えることがあります。

なぜなら、本来“徘徊”とは「目的なく歩き回ること」を指す言葉だからです。

一方で、認知症の方が歩いている時、
その行動には本人なりの理由や目的があることが非常に多いのです。

• 家に帰ろうとしている
• 家族を探している
• 仕事へ行こうとしている
• 不安で落ち着かない
• トイレを探している
• 「ここがどこか分からない」状態になっている

つまり本人にとっては「意味のない行動」ではないのです。

“徘徊”という言葉は現在どのように使われているのか

ただし現在では“徘徊”という言葉は、

「精神病や認知症の方が、葛藤からの逃避として、無意識のうちに目的なく歩き回ること」

という意味合いで使われることもあります。

実際、医療・介護現場でも広く使われている言葉です。

しかし、それでも私は、

“ただ歩き回っている人”

として見るのではなく、

「不安の中で安心を探している人」

として理解することが、認知症ケアにおいてとても大切なのではないかと思うのです。

この記事では、

• なぜ認知症の方が歩き回るのか
• 本人の世界では何が起きているのか
• なぜ「止める」だけでは解決しないのか
• 介護職や家族にできる関わりとは何か

を、認知症ケアの視点から分かりやすくお伝えしていきます。

“徘徊”とは何か

一般的に、認知症の方が施設内や屋外を歩き回る行動は“徘徊”と呼ばれることがあります。

しかし先ほどもお伝えしたように、本来“徘徊”とは、

「目的なく歩き回ること」

を意味する言葉です。

つまり本来の意味だけで考えるなら、認知症の方の行動を“徘徊”と呼ぶことには、少し慎重になる必要があります。

なぜなら、認知症の方は多くの場合“本人なりの目的”を持って動いているからです。

例えば、

• 「子どもを迎えに行かなければ」
• 「会社へ行く時間だ」
• 「家族が待っている」
• 「家に帰らないと」

という思いを持って歩いていることがあります。

周囲から見ると、その目的は現実とズレているように見えるかもしれません。

ですが本人にとっては、それは“今この瞬間の現実”なのです。

つまり、

周囲から見ると意味不明に見える行動でも、本人の中では筋が通っている

ということです。

ここを理解せずに、

• 「またウロウロして…」
• 「落ち着きがない」
• 「危険だから止めないと」

という視点だけになってしまうと、認知症ケアはとても苦しいものになっていきます。

なぜ認知症の方は歩き回るのか

では、なぜ認知症の方は歩き回るのでしょうか。

そこには、認知症による中核症状が大きく関係しています。

見当識障害による混乱

認知症になると、

• 今がいつなのか
• ここがどこなのか
• なぜ自分がここにいるのか

が分からなくなることがあります。

これを「見当識障害」といいます。

例えばグループホームに入居していても、

• 「ここはどこ？」
• 「なぜ知らない人ばかりいるの？」
• 「家族はどこへ行ったの？」

という状態になることがあります。

すると当然、不安になります。

そして人は、不安になった時に“動く”生き物です。

出口を探したり、安心できる場所へ向かったり、知っている人を探したりします。

つまり歩くこと自体は、決して不自然な行動ではありません。

むしろ、

「分からない世界の中で、安心を探そうとしている行動」

とも言えるのです。

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記憶障害による「知らない場所」感覚

認知症では記憶障害も起こります。

そのため、

• 施設に入居したこと
• 何度も説明されたこと
• 今日の日付や予定

などを保持することが難しくなります。

すると本人の中では、

「知らない場所に突然連れて来られた」

という感覚になることがあります。

介護職や家族からすると、

「もう何ヶ月もここで生活している」

のかもしれません。

しかし本人にとっては、

“今日初めて来た場所”

かもしれないのです。

その状態で、

「家に帰ります」

と言って歩き始めることは、ある意味とても自然なことなのかもしれません。

「歩く」のは不安から逃れるため

認知症の方は、日常の中で「分からない」が増えていきます。

• なぜここにいるのか分からない
• 誰なのか分からない
• 何をすればいいのか分からない
• どうして家に帰れないのか分からない

分からない世界は、とても怖いものです。

私たちも、知らない場所で迷子になった時、不安になります。

出口を探します。

人を探します。

落ち着かなくなります。

認知症の方も、それは同じなのです。

そして、その不安が「歩く」という形で現れることがあります。

つまり、

“歩き回ること”そのものが問題なのではなく、背景にある不安こそが重要

なのです。

本人の世界では何が起きているのか

ここは、支援者側が特に想像しなければいけない部分です。

周囲と本人では、見えている世界が違う

介護職や家族は、

• 「施設で生活している」
• 「今日は安全に過ごせている」
• 「ここが本人の生活の場」

と理解しています。

しかし本人は、

• 「知らない場所にいる」
• 「家族がいない」
• 「帰る場所が分からない」
• 「誰も助けてくれない」

と感じているかもしれません。

本人は「迷子」になっているのかもしれない

つまり、本人は“迷子”のような感覚になっていることがあります。

そんな時に、

• 「座っていてください」
• 「歩かないでください」
• 「ここが家ですよ」

と言われても、不安が消えるとは限りません。

むしろ、

「この人は話を分かってくれない」

と感じることさえあります。

認知症ケアでは、

“こちらの現実”だけを押し付けないこと

がとても大切です。

「危ないから止める」が生むもの

もちろん、歩き回ることには危険もあります。

• 転倒
• 外へ出てしまう
• 行方不明
• 事故

こうしたリスクがある以上、安全を考えることはとても重要です。

しかし、その一方で、

「危ないから止める」

だけになってしまうと、別の問題も生まれます。

行動だけ止めても、不安は残る

例えば、

• 「ダメです」
• 「座ってください」
• 「さっきも言いましたよ」
• 「家には帰れません」

と繰り返し止められたらどうでしょうか。

本人の不安は解決されません。

むしろ、

• 怒り
• 混乱
• 不信感
• 拒否

が強くなることもあります。

すると、

• 暴言
• 暴力
• 介助拒否

へ繋がる場合もあります。

つまり、

“歩くこと”だけを止めても、根本の不安が残っている限り、解決しない

ということです。

「また徘徊している」という捉え方が危険な理由

介護現場では、

• 「また徘徊している」
• 「落ち着きがない」
• 「対応が大変」

という言葉が出ることがあります。

もちろん、現場の大変さは本当にあります。

職員配置が少ない中で、転倒や外出リスクに気を配り続けるのは簡単ではありません。

家族介護でも、24時間見守り続けることには限界があります。

特に夜間の外出や行方不明のリスクは、家族の心身を大きく疲弊させます。

それほどまでに、
認知症の方の動きへの対応とは、
一人で抱えるには難しいものなのです。

疲弊が見えなくしてしまうもの

だからこそ、家族も、介護職員も、疲弊が積み重なります。

そして、やり場のない疲弊がどんどんうず高くなると、

“行動”だけを見て、その“人”を判断する

ようになってしまうという危険があります。

本当に見るべきなのは、

• なぜ歩いているのか
• 何を探しているのか
• 何が不安なのか

なのです。

徘徊の背景にあるもの

認知症の方が歩き回る背景には、様々な理由があります。

帰宅願望

「家に帰りたい」

という思いです。

しかしこれは単純に“建物としての家”を指しているとは限りません。

• 安心したい
• 家族に会いたい
• 自分らしくいたい
• 元の生活へ戻りたい

という気持ちが含まれていることもあります。

実は「徘徊」と呼ばれる行動の背景には
「帰宅願望」が隠れていることが少なくありません。

そして私は「帰宅願望」という言葉にも、違和感を覚えています。

本人が本当に帰りたいのは“家”なのでしょうか。

それとも別の何かなのでしょうか。

▶︎【認知症の「帰宅願望」とは？　～「家に帰りたい」の裏にある不安と安心への願い～】
▶︎【帰宅願望という言葉の違和感 ～「帰りたい」は症状ではなく心の叫び～】

昔の習慣

長年続けてきた生活習慣は、認知症になっても残ることがあります。

• 仕事へ行く
• 子どもを迎えに行く
• 畑を見に行く
• 店を開ける

本人にとっては“当たり前の日常”なのです。

むしろ、施設の「普通」に私たちの生活を当てはめてみた時、
何もすることがなく、ただ座って過ごす時間は、とても不自然に感じられないでしょうか。

長年続けてきた仕事や家事、役割を果たそうとすることは、
その人にとってごく自然な行動なのかもしれません。

そのため「なぜ歩いているのか分からない」のではなく、
「なぜ今、その役割を果たそうとしているのか」を考えることが、認知症ケアのヒントになります。

そしてそれは、ひいては『その人らしさ』を知ることにもつながるのです。

身体的不快

• トイレへ行きたい
• お腹が空いた
• 痛みがある
• 暑い
• 寒い

こうした不快感を上手く言葉で伝えられず、歩き回る形で現れることもあります。

「落ち着きがない」と私たちが見ていた行動が、
実はトイレや痛みの訴えだったということは決して珍しくありません。

行動を止める前に、まずは身体的な不快感が隠れていないかを確認すること。

それは「徘徊している人」を見るのではなく、
『その人』を見ようとする私たち介護職員にとって、とても大切な視点なのです。

介護職や家族にできる関わり

では、どう関われば良いのでしょうか。

まずは否定しない

「帰ります」と言われた時、

• 「ここが家ですよ」
• 「もう仕事はしていません」

と正論で返したくなることがあります。

しかし本人にとっては、それが“現実”です。

まずは、

• 「帰りたいんですね」
• 「心配なんですね」

と、気持ちを受け止めることが大切です。

理由を探す

• 何を探している？
• 誰に会いたい？
• 何が不安？

行動だけではなく、背景を見る。

それが認知症ケアでは非常に重要です。

一緒に歩く

無理に止めようとするのではなく、

一緒に歩きながら、

• 会話する
• 気持ちを聞く
• 景色を見る

ことで落ち着くこともあります。

歩くこと自体が安心に繋がっている場合もあるのです。

安全とのバランス

もちろん、

• 外へ出る
• 転倒する
• 行方不明になる

リスクは現実にあります。

だからこそ、

• 環境調整
• 見守り
• 地域連携
• 家族共有
• GPS機器

なども必要になります。

認知症ケアでは、

「自由」と「安全」

の間で悩み続ける場面が少なくありません。

簡単に答えが出る問題ではないのです。

おわりに

認知症の方が歩き回る時、私たちはつい、

「どう止めるか」を考えてしまいます。

ですが、その行動の奥には、

• 不安
• 混乱
• 寂しさ
• 安心したい気持ち

が隠れていることがあります。

だからこそ私は、

「徘徊」という言葉だけで片付けるのではなく、

“不安の中で安心を探している行動”

として見ていくことが大切なのではないかと思うのです。

私たちが向き合うべきもの

行動そのものを止めることだけに目を向けるのではなく、

その人が見ている世界を理解しようとすること。

何に困り、何を求め、何を伝えようとしているのかを考え続けること。

その積み重ねが、
結果として認知症ケアと呼ばれるものになっていくだけなのかもしれません。

ここにんでは、認知症介護を”楽にする”ためのヒントとなるような考え方、技術をたくさん発信しています。

詳しくは　➡【はじめての方へ　ここにんってどんなブログ？】をご覧ください！

関連記事｜認知症の「徘徊」をもっと理解するために

認知症の方が歩き回る行動は、決して「意味のない行動」ではありません。

その背景には、記憶障害や見当識障害といった中核症状だけでなく、不安や混乱、安心したいという気持ちが隠れていることがあります。

「なぜ歩くのか」だけでなく、「本人の世界では何が起きているのか」を理解することが、認知症ケアの第一歩です。

認知症の症状やBPSDについてさらに理解を深めたい方は、ぜひこちらの記事もご覧ください。

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