【全4回】第1回：認知症の診断を受けて、揺れ動く心　～本人の気持ちに寄り添う～

認知症と診断を受けた瞬間、本人の心の中では何が起こっているのでしょうか。

周囲は「これからどう支えていくか」を考え始めます。

ですが、その瞬間から最も大きな変化の渦中にいるのは、間違いなく診断を受けた“本人”なのです。

認知症は、単に「できないことが増える病気」ではありません。
それは『変わっていく自分自身と向き合い続ける人生』の始まりでもあります。

● 認知症の本人がたどる「心の過程」

ここでは、認知症と診断を受けた本人がたどりやすい心理的プロセスを、介護・支援の現場感覚を踏まえながら整理していきます。
そして、特に見落とされやすい「怒りと受容のあいだ」にある重要な二つの段階にも、焦点を当てて考えていきます。

認知症は「病気としての経過」だけでなく“心の経過”を理解することで、本人の尊厳を守るケアが見えてくる——
その視点を大切にして、今回はお伝えしていこうと思います。

第1の段階：ショック（Shock）

“まさか自分が？”と凍りつく心

診断時、多くの人が言葉を失います。
それは「現実を理解できない」のではなく、むしろ反対で、理解してしまったからこそ、心が止まるという状態です。

本人が感じやすい思い

• 動揺、混乱――どうして私が
• これからどうなるのか
• 仕事や役割はどうなってしまうのだろう
• 家族に迷惑をかけてしまうのではないか

こうした問いが一気に押し寄せ、思考も感情も追いつかなくなります。

診断後の沈黙は、決して「分かっていない」からではありません。
頭の中では様々な思いが目まぐるしく渦巻き、まとまり切らず、時に何に困っているのかもわからず、ただただ不安だけが大きくなっていく――

認知症初期の方ほど、自分の変化を最も早く察知しています。

周囲にできる支え

• 追い詰める質問をしない
• 「一緒に考えよう」という姿勢を見せる
• 感情の揺れを否定しない
• 医師・専門職の説明をその場で噛み砕いて伝える

“ショックを受ける権利”を尊重することが第一歩です。

第2の段階：否認（Denial）

「まだ大丈夫」「私は普通だ」

ショックの後には、多くの人が否認を通ります。
これは悪いことではなく、心を守るための自然なプロセスです。

本人のよくある反応

• 診断結果を軽く扱う
• 物忘れを年齢のせいにする
• 「自分はまだできる」と強く主張する
• 家族の助言に反発する
• 援助を拒む

ここには“役割を奪われたくない” “家族の足手まといになりたくない”という強い願いが隠れていることが多いです。

これは現実逃避ではなく、心を守るための自然な防衛反応です。

否認の奥には、
「役割を失いたくない」
「自分であり続けたい」
という切実な願いがあります。

この段階で、できることまで奪われてしまうと、本人は“自分が壊れていく感覚”を強めてしまいます。

周囲にできる支え

否認を無理に正す必要はありません。
否認は、本人が「現実を受け止める準備期間」だからです。

• できることは任せる
• 間違いを責めず、そっとフォロー
• 「あなたの大切な役割は残っている」と伝える
• 成功体験を意識的に積み上げる

“できること”を奪わず“できない部分”だけにそっと手を添える姿勢が、次の段階への橋渡しになります。

第3の段階：怒り・葛藤（Anger）

誰に向けていいか分からない苦しさ

否認が続くと、次に現れやすいのが怒りです。
しかしこの怒りは、家族を嫌いだから起こるのではありません。

根底にあるのは「できなくなっていく自分」への悲しみなのです。

よくある言動

• 「うるさい！」「私は間違えてない！」
• 些細なことで感情的になる
• 介助やアドバイスを拒む
• 同じ質問を繰り返し、家族が疲弊する

この怒りは、誰かを傷つけたいからではありません。

失っていく自分への恐怖と悔しさが、行き場を失って表に出ているのです。

周囲にできる支え

• 感情の揺れを「攻撃」ではなく「SOS」と捉える
• 反論しない（反論は火に油）
• 気持ちを言語化して代弁する
  　例：「不安だったんですね」「悔しい気持ちがあったんですね」
• 感情が落ち着いたタイミングで短い説明を行う

“怒りの裏にある感情”を見つけて寄り添うことが、本人の安全感を大きく支えます。

ここまでが、比較的よく知られているプロセスです。
しかし、認知症の本人にとって本当に重要なのは、この「怒り」のあとに続く道のりです。

第4の段階：喪失の自覚・悲嘆

怒りが続いたあと、本人はふっと静かになることがあります。

反発も減り、一見すると落ち着いたように見えるかもしれません。
しかし実際には、深い悲しみの段階に入っています。

本人の内側で起きていること

• もう元には戻らないのかもしれない
• 前と同じ自分ではない
• これから先も、失っていくものがある

これは「自分自身の喪失」をはっきり自覚した段階です。

表に出やすい姿

• 口数が減る
• 意欲が落ちる
• 「どうせ」「もういい」という言葉
• 感情が乏しく見える

この状態は、病的なうつではなく、人が大切なものを失ったときに起こる正常な悲嘆反応です。

第5の段階：交渉・希望の模索

悲しみの中に留まり続けることはできません。
やがて本人の中に、小さな問いが生まれます。

• 全部がダメになったわけではないのでは
• 工夫すれば続けられることがあるかもしれない
• この形なら生きていけるかもしれない

これが『交渉・希望の模索の段階』です。

よく見られる行動

• メモや手順へのこだわり
• 「ここまでは自分でやる」という主張
• 支援を部分的に受け入れる
• 生活の中に安全地帯を作ろうとする

これは頑固さではありません。
「この状態の自分で生きる方法」を探す試行錯誤です。

この段階は、受容へ向かうための“橋”のような位置づけになります。

なぜ、この2つの段階がとても大切なのか

認知症は「死」ではなく「変化」だから

認知症は、生きながらにして自分が変わっていく病気です。

怒りのあとに

• 深く悲しみ
• それでも希望を探す

この過程を経ることなく、人は「受け入れる」ことはできません。

『喪失の自覚・悲嘆』と『交渉・希望の模索』は、生き続けるために必要な心の作業なのです。

この時期の関わりが、その後を大きく左右するから

この段階で、

• 否定される
• 励まされすぎる
• 先回りされすぎる

と、本人は「もう自分では何もできない」という感覚を学んでしまいます。

一方で、

• 工夫を一緒に考えてもらえる
• 部分的な自立を認めてもらえる
• 失敗しても尊厳を守ってもらえる

と「この状態でも選べる生き方がある」という感覚が育ちます。

これが、本当の意味での受容につながっていきます。

第6の段階：受容（Acceptance）

“できないことは増える。でも、生きていける”

怒りの波が落ち着くと、少しずつ受容が育ち始めます。

受容とは「諦め」ではなく“今の自分を受け入れ、工夫して生きていく段階”です。

• できないことは増えた
• それでも生きていける
• 助けを借りながら続けられる

そうした現実との折り合いです。

受容は一直線ではなく、また怒りや悲しみに戻ることもあります。
それでも、本人は少しずつ「今の自分」で生きる感覚を育てていきます。

本人に起こりやすい変化

• 不安を率直に言えるようになる
• 手助けを素直に受け入れられる
• 自分のペースで生活できると落ち着く
• 「できないこと」より「できること」への意識が増える

周囲にできる支え

• 本人のペースを尊重する
• できる役割（洗濯物たたみ・植物の水やりなど）を一緒に見つける
• 成功体験を言葉で強化する
• “感情の揺れと付き合い続ける”覚悟を共有する

受容は一度到達したら、そこで終わりではありません。
ショック→否認→怒り→受容を、行ったり来たりしながら進むという特徴があります。

そのため、周囲の支えも変化に合わせて柔軟である必要があります。

介護・支援としての超重要ポイント

怒りのあとに「励まさない」

「大丈夫」「前向きに」ではなく、
まずは「つらいですよね」と、喪失を一緒に認める。

交渉・希望の模索には付き合う

遠回りでも、本人が納得する形を尊重する。
効率より尊厳を優先する。

認知症の本人が抱える“3つの深い恐れ”

心理段階とは別に、認知症の本人がほぼ共通して抱える恐れがあります。

1. 自分が自分でなくなることへの恐怖
2. 家族に迷惑をかける罪悪感
3. 未来（進行）に対する漠然とした不安

これらは「症状」ではなく、人として自然な感情です。

周囲が急に優しくしすぎたり、過保護になると、逆に本人は「自分が患者になった」と自覚してしまい、無力感を強めてしまうことがあります。

だからこそ“できることは任せ、できない部分だけを支える”という介護の基本的な姿勢が、本人の尊厳を守り、心の安定を取り戻すことにつながるのです。

本人が生きやすくなるために

“寄り添い”の本質

認知症の方は、能力が下がるから苦しいのではありません。
自分が変わっていくことに向き合わざるを得ない孤独が、苦しみを生みます。

だからこそ大切なのは、孤独を一緒に抱える姿勢です。

寄り添いのポイント

• 「間違っても大丈夫」と伝える
• 本人の選択を尊重する
• 時には甘えを受け止める
• 本人の“誇り”を守る言葉がけを意識する
• できる役割を奪わない
• 本人の人生史（ライフレビュー）に耳を傾ける

認知症介護とは、できないことを補うだけでなく“その人らしさ”を守り続ける営みでもあります。

最後に：認知症の本人の旅は“一緒に歩く”ことで軽くなる

認知症を告げられた本人は、
ショックを受け、否認し、怒り、揺れ、
それでも少しずつ受け入れていく。

この過程は、決して一直線ではありません。
行きつ戻りつしながら、本人は懸命に、自分という存在を保ち続けようとしています。

その旅路に家族や支援者が寄り添うことで、本人は「私は一人じゃない」と感じることができます。

そしてそれこそが、認知症介護における最大の支えなのです。

認知症となった本人は、怒りのあとに、徐々に失われていく自分を自覚し、深い悲しみに囚われてしまうことも少なくありません。

それでも「この状態で生きる方法を探す」と、歩み始めます。

受容とは「諦めること」ではない

受容とは、諦めではありません。
希望を探し続けた先に、静かに育っていくもの――そう、思うのです。

そして、この心の旅を理解することは、
認知症介護を“管理”ではなく“伴走”に変える視点になっていくことでしょう。

もし今、本人の言動に振り回されて苦しいと感じているなら——
その裏にある「喪失」と「希望」を、ほんの少しだけ想像してみてください。
そこから、関わり方はきっと変わっていくのではないでしょうか。

ここにんでは、認知症介護を”楽にする”ためのヒントとなるような考え方、技術をたくさん発信しています。

詳しくは　➡【はじめての方へ　ここにんってどんなブログ？】をご覧ください！

参考記事

• 【全5回】第1回：認知症介護で感じる「感情の限界」　～負の感情は、誠実に向き合っている証拠～
• 【全5回】第2回：在宅介護で削られていく『自分らしさ』　〜自分自身のケアが、一番の支援〜
• 【全5回】第3回：認知症介護で揺らぐ人間関係　～苦しさは一人で抱えなくていい～
• 【全5回】第4回：家族介護が直面する現実と制度　～気持ちを軽くする「選択肢」として～
• 【全5回】第5回：未来への不安と選択で揺れる介護　～あなたのための選択は、きっと正しい～
• 【全5回】補足：力を合わせて支える『在宅介護』　〜支えるために、支えられる〜
• 「普通はこうでしょ？」がケアを縛るとき　〜その人にとっての当たり前とは〜
• どうしてわかってくれないの？と悩む前に　～認知症の方との会話・コミュニケーションを楽にするヒント～